Kašlem se tělo brání při podráždění dýchacích cest a pomáhá z nich odstranit překážky. Pokud se při kašli vylučuje hlen - jde o „produktivní“ kašel, pokud ne jde o kašel suchý. Běžnou příčinou kašle je infekce dýchacích cest, zánět, či podráždění určitými látkami - kouř, chemikálie… Potlačování kašle může oddálit vyléčení. Přitom pálí v krku a v nose, oči slzí, při déle trvajícím kašli bolí břišní svaly.

Popsaný stav zhošují virové či bakteriální infekce, astma, kouření. Prvním předpokladem pro léčbu je zůstat doma v posteli, mít více klidu, hodně pít, bylinné čaje, med, aplikovat mazání hrudi. Při léčení kašle můžeme sledovat dvojí cíl - suchý, neproduktivní kašel je lépe mírnit (antitusika) a potlačovat, zvláště když je bolestivý a v noci budí nemocného; nemá totiž žádný léčebný účinek. Produktivní kašel (s vykašláváním hlenu) se potlačovat nesmí, protože odstraňuje spolu s hlenem škodlivý obsah z plic a pomáhá hojení sliznice dýchacích cest. Používáme spíše léky zřeďující hlen, který lze potom lépe vykašlat.

Z homeopatických prostředků se nabízí Bronchalis Heel, Husteel Heel, je vhodné doplnit Lymphomyosot kapky. Běžný kašel ustane spontánně jakmile dojde k vypuzení cizího tělesa - dráždícího sliznici. Často smrkat, aby dýchací cesty zůstaly volné. Z doplňků stravy jsou vhodné: * podběl, jablečník, mateřídouška dávkování: jeden šálek čaje třikrát denně doporučení: na jeden šálek horké vody použijte 1 nebo 2 lžičky sušené léčivky; lze užívat dohromady i každou zvlášť * lékořice dávkování: 45 kapek tinktury nebo jeden šálek čaje třikrát denně pozor: může zvyšovat krevní tlak - pokud jím trpíte, poraďte se s lékařem doporučení: tinkturu nakapejte do vody; na čaj louhujte lžičku léčivky s jilmem nebo proskurníkem * jilm americký dávkování: 1 šálek čaje podle potřeby až třikrát denně doporučení: 1 lžička sušené léčivky na šálek vroucí vody * proskurník lístky dávkování: jako čaj jeden šálek až třikrát denně doporučení: použijte 2 lžičky sušené léčivky na šálek horké vody; lze míchat s jilmem Nebo jednoduše extrakt z černého bezu Zianica Phlogist, má příjemnou chuť a posílí mechanismus kašle a odkašlávání.

Pro rychlé hojení zánětů dýchacích cest je RESPIRALL, posiluje imunitní systém v likvidování virů a bakterií, pomáhá zklidňovat překrvené sliznice, ředí hleny, zvyšuje pohyb řasinek slizničních buněk a tím usnadňuje vykašlávání. Osvědčuje se podávat celkově NONI GOLD STAR, ALOE STAR nebo MULTI STAR. V akutní fázi je vhodný IMMUNITY STAR nebo VILCACORA STAR- to proto abychom co nejvíce rozšířili možnosti imunitního systému.

Od začátku roku do konce září onemocnělo černým kašlem 345 dětí, tři a půl krát více než za stejnou dobu loni. Jen za měsíc září přibylo 77 nových případů, což je téměř třináctkrát více než ve stejném měsíci minulý rok, vyplývá z údajů Státního zdravotního ústavu. Nemocnost stoupá po celý rok. Podobně zvýšená byla i v letech 2004 a 2005. Měsíční zvýšení může znamenat odchylku danou třeba tím, že se lékaři více zaměřili na diagnostiku této nemoci, řekla dětská lékařka Hana Cabrnochová.

Černý kašel se objevuje zejména u dětí mezi devátým a čtrnáctým rokem, ohroženi jsou ale i kojenci. Ministerstvo zdravotnictví kvůli nepříznivé situaci nedávno rozhodlo o přeočkování dětí ve věku okolo 11 let. "Není možné mluvit o tom, že by se teď objevovala epidemie, spíše o celkovém trendu, že stoupá množství případů v této konkrétní věkové kategorii (okolo 10 let)," řekla Cabrnochová. Nakaženi bývají i kojenci - riziková skupina Na pediatrických odděleních se však podle Cabrnochové objevují také případy kojenců s podezřením černého kašle. Velmi riziková je nemoc pro děti v prvních měsících života, kdy za sebou ještě nemají povinná očkování. Proti černému kašli se očkují novorozenci v rámci hexavakcíny. K očkování se přistupuje nejdříve od 13. týdne. Před třemi lety došlo podle Cabrnochové k prvnímu úmrtí kojence na tuto nemoc po velmi dlouhé době. Na následky černého kašle zemřelo novorozeně také loni. "Šlo o ještě neočkované dítě," řekla Cabrnochová. Nynější zvýšená nemocnost je podle odborníků daná tím, že má dětská populace málo protilátek. Před zhruba deseti lety se totiž podle Cabrnochové neočkovaly všechny děti. Tehdy se totiž používala vakcína takzvaná celobuněčná, která někdy vedla k nepříjemným vedlejším účinkům.

Od roku 2001 se v ČR začala používat vakcína "acelulární", která prý způsobuje mnohem méně negativních reakcí. "Dneska děti, které nejsou očkované proti černému kašli, to už jsou extrémně vzácné případy," řekla lékařka. Očkování v boji proti černému kašli pomohlo Černý neboli dávivý kašel způsobuje bakterie Bordetella pertussis. Proti onemocnění se dá očkovat. Druhou formu nemoci, která je méně závažná, způsobuje bakterie Bordetella parapertussis, proti níž očkování nechrání. Také této druhé formy přibývá. V září se potvrdilo 11 případů, loni ve stejný měsíc žádný. Letos od ledna do konce září se počítalo s 62 onemocněními "parapertusí", o 35 více než loni ve stejnou dobu. V minulosti dávivý kašel vyvolal v Evropě epidemie, při nichž umíraly desítky tisíc lidí, převážně dětí. V ČR se celoplošně očkuje proti dávivému a černému kašli od roku 1958, výskyt těchto nemocí výrazně poklesl. Nemoc se projevuje dráždivým a záchvatovitým kašlem.

Výskyt suchého nočního kašle byl zjišťován u šestiletých až třináctiletých dětí základních škol v 10 zemích Evropy (Švédsko, Norsko, Finsko, Holansko, Německo, Polsko, Maďarsko, Itálie, Řecko a Česká republika). Byly porovnávány výsledky ve 14 dvojicích oblastí ("městská"-"venkovská") s rozdílnou aeroekologickou situací. Pro šetření byl použit upravený dotazník Groningerské univerzity.

Otázka na suchý noční kašel zněla: "Mělo vaše dítě suchý noční kašel v posledních 12 měsících mimo kašel spojený s nachlazením nebo s infekcí dýchacích cest?" Počet dotazníků ve městech byl 27446, ve venkovských oblastech 24043.

Největší výskyt suchého nočního kašle byl ve městských oblastech v Teplicích- 36,7%, nejnižší v Aténách-5,4%. Vysoké výskyty ve městech byly také v v dřívějším západním Německu-20,2% a v Holandsku -25%. Nízké hodnoty byly zjištěny v severním Švédsku - 6,3%. Ve venkovských oblastech byly vysoké hodnoty v "západním Německu"-19,2% a ve "východním Německu"-16,1%, nejnižší opět v Řecku- 3,8%, ale také na Benešovsku- 6 % a v severním Švédsku -7,5%. V Čechách bylo pořadí výskytu suchého nočního kašle: Teplice -36,7%,Praha 5-14,1%, Prachatice -10,6% a Benešov - 6%.

V Německu a také v Čechách je zhruba 5-20krát vyšší výskyt suchého nočního kašle než výskyt bronchiálního astmatu diagnostikovaného lékařem. Význam suchého nočního kašle je často nedoceňován pro diagnostiku kašle jako varianty bronchiálního astmatu. (z původní práce Vladimíra Vondry a spol, otištěné v časopise ALERGIE ročník 4, číslo 1, 2002)